L'histoire de la société
Les origines de la marque Audi.
Création de la société (1909 - Zwickauen)
La marque est fondée le 16 juillet 1909 par August Horch sous le nom "August Horch Automobilwerke", elle est renommée en "Audi Automobilwerke" le 25 avril 1910 suite à une mise en demeure du tribunal de Leipzig. Elle changera encore un fois de nom en 1915 pour devenir "Audiwerke AG".
August Horch
August Horch est né le 12 octobre 1868, après avoir quitté l'école à l'âge de 13 ans, il appris le métier de forgeron dans l'entreprise familiale où il construisit ses premiers moyens de transport, des bicyclettes à trois roues. De 1888 à 1891, August Horch étudia à l'université des sciences appliquées "Mittweida", puis travailla comme ingénieur en mécanique de 1891 à 1899 dans différentes usines dont celle de Carl Benz.
Le 14 novembre 1899, August Horch fonde la société "A. Horch & Cie. Motorwagenwerke". L'entreprise acquiert une certaine renommée grâce à ces victoires dans les courses automobiles de 1906, mais mis en minorité par ses co-actionnaires, August Horch fut évincé de la direction de l'entreprise, qu'il quitta le 16 juin 1909. Le 16 juillet 1909, il fonda donc la société "August Horch Automobilwerke" qu'il dirigea jusqu'en 1920.
La raison du nom Audi
Une bataille juridique s'engagea entre la société "A. Horch & Cie. Motorwagenwerke" et August Horch. Après le départ d'August Horch, ses anciens associés s'étaient empressés de déposer plus de 26 marques composées à partir du nom Horch.
Finalement le 25 avril 1910, le tribunal de Leipzig condanne August Horch à changer le nom de sa nouvelle société.
La légende raconte qu'August Horch était assis avec ses amis à essayer de trouver un nouveau nom et qu'un garcon de 10 ans, le fils du meilleur ami, Franz Fikentscher, traduisit le nom de Horch en latin. En effet, en allemand Horch est l'impératif du verbe écouter qui en latin est Audi.
Fusion, rachat et renaissance
Le 29 juin 1932, Audi fusionne avec Horch, DKW et Wanderer pour fonder une marque unique Auto Union. L'emblème de la marque est représenté par 4 anneaux entrelacés, symbole de l'union des marques fondatrices.
Après la seconde guerre mondiale, Auto Union dont la majorité des usines se trouvent en zone soviètique est alors reprise par le groupe Daimler-Mercedes. Vendu en 1964 à Volkswagen qui va produire jusqu'au milieu des années soixante des DKW et des petites berlines Auto Union. C'est en 1969 que le groupe Volkswagen décide de faire renaître la marque Audi rassemblant sous ce nom unique Auto Union et la marque NSU également achetée par Volkswagen. Le nom Audi est alors un jeu de mot signifiant "Auto Union Deutsches Industrie". C'est sous l’impulsion de Ferdinand Piëch, qu’Audi rencontre l’essor qu’on lui connait aujourd’hui.
